As ações da Nvidia caíram cerca de 6% antes da abertura do mercado nesta segunda-feira, 9 de novembro, depois que o CEO Jensen Huang admitiu, em memorando interno, ter tido um relacionamento extraconjugal com uma ex-executiva de uma das maiores compradoras de chips da empresa na Ásia. Reportagens nos Estados Unidos apontam que a mulher é suspeita de trabalhar para o serviço de inteligência da China. O conselho da Nvidia abriu uma investigação independente.
As informações são da Bloomberg, publicadas no Brasil pelo InvestNews. A Axios e a CNBC também noticiaram a admissão do CEO e a reação do Congresso americano.
O que Jensen Huang admitiu
No fim de semana, Jensen Huang enviou um memorando aos funcionários reconhecendo que foi infiel à esposa e pedindo desculpas à equipe. O caso envolve uma ex-executiva da Megaspeed International, empresa que se tornou a maior compradora de chips da Nvidia no Sudeste Asiático. Os dois foram fotografados juntos em 2024, numa conferência de tecnologia em Taipei.
Segundo o jornal The New York Times, citado pela Bloomberg, autoridades americanas foram informadas de que a mulher trabalharia para o Ministério da Segurança do Estado da China. O objetivo seria obter informações sobre chips de inteligência artificial dos EUA e, possivelmente, convencer a Nvidia a liberar seus semicondutores mais avançados para o mercado chinês. A acusação de espionagem não foi comprovada publicamente.
O que diz a Nvidia
O conselho de administração anunciou uma investigação independente sobre o caso. Em nota, afirmou não ter motivos para acreditar que informações de segurança nacional ou segredos da companhia tenham sido comprometidos. Até o momento, não há anúncio de afastamento de Jensen Huang, que segue no comando da empresa que fundou em 1993.
A Megaspeed negou irregularidades, disse cumprir todas as normas aplicáveis e afirmou estar surpresa com as acusações de que uma ex-executiva teria atuado como agente de inteligência estrangeira. Não há manifestação do governo chinês nas reportagens publicadas até agora.
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, defendeu o executivo, chamou Huang de “uma pessoa de bem” e disse que ele deveria continuar à frente da companhia, segundo a Bloomberg.
Jensen Huang será ouvido pelo Congresso
Parlamentares da Câmara dos Representantes convocaram Jensen Huang para uma reunião a portas fechadas sobre os protocolos de segurança da Nvidia, marcada para 18 de novembro. Um dia antes, em 17 de novembro, a empresa divulga seus resultados trimestrais, o que coloca a semana como uma das mais importantes do ano para a companhia.
O caso reacende uma preocupação antiga em Washington: o risco de chips avançados de IA chegarem à China, apesar das restrições de exportação impostas pelo governo americano.
A ligação com a Megaspeed
A Megaspeed foi fundada em 2023 e, segundo registros comerciais citados pela Bloomberg, importou mais de US$ 4,6 bilhões em produtos da Nvidia. A empresa aluga capacidade de processamento no Sudeste Asiático para grandes companhias, incluindo a chinesa Alibaba.
Autoridades americanas já tinham pressionado a Nvidia a verificar possíveis desvios de equipamentos para a China. Em uma auditoria, a fabricante identificou 50 mil chips a menos do que o volume importado pela Megaspeed, além de outras discrepâncias. Uma investigação anterior da própria Nvidia, porém, não encontrou evidência de desvio e concluiu que a parceira é controlada e operada fora da China, sem acionistas chineses.
O impacto nas ações da Nvidia
A queda desta segunda-feira se soma a uma sequência ruim. As ações já acumulavam baixa de cerca de 22% desde a máxima de outubro, pressionadas por dúvidas sobre os gastos das big techs com inteligência artificial e pelo resultado das eleições de meio de mandato nos EUA. Na quinta-feira, 5 de novembro, a Nvidia já tinha caído mais de 9% num dia de forte venda de ações de tecnologia, que derrubou também as bolsas da Ásia no dia seguinte.
Como a Nvidia é a empresa de maior peso nos índices americanos, qualquer movimento brusco nas ações afeta o humor de todo o mercado, inclusive de fundos e investidores brasileiros com exposição ao exterior. O Vector News explicou como as eleições americanas mexem com o dólar no Brasil.
O risco de depender de uma pessoa
Para analistas, o maior impacto do caso não está nos números de curto prazo, mas na governança. Kunjan Sobhani, da Bloomberg Intelligence, avalia que a investigação aumenta o chamado risco de pessoa-chave, mas não deve mudar no curto prazo as estimativas de receita e margem da empresa. Ele aponta como ponto de atenção a falta de um sucessor claro e publicamente definido para Jensen Huang.
Huang fundou a Nvidia e virou o rosto da revolução da inteligência artificial, com sua jaqueta de couro e apresentações acompanhadas por todo o setor. Essa identificação, que ajudou a valorizar a marca, agora vira fonte de risco: quando o fundador está no centro de uma investigação, o mercado passa a questionar o que acontece com a empresa sem ele.
Quem é Jensen Huang
Nascido em Taiwan e criado nos Estados Unidos, Jensen Huang fundou a Nvidia em 1993 com outros dois engenheiros. Por décadas, a empresa foi conhecida pelas placas de vídeo para games. A virada veio quando os chips da Nvidia se tornaram o padrão para treinar modelos de inteligência artificial, o que levou a companhia a se tornar uma das mais valiosas do mundo.
Com isso, Jensen Huang passou a ser tratado como uma das figuras centrais da tecnologia global, recebido por chefes de Estado e acompanhado de perto por investidores. É justamente esse peso que faz o caso repercutir muito além do noticiário de negócios.
O que observar nos próximos dias
- 17 de novembro: divulgação do balanço trimestral da Nvidia.
- 18 de novembro: reunião de Jensen Huang com comissões da Câmara dos EUA.
- Investigação do conselho: escopo, prazo e eventuais conclusões ainda não foram divulgados.
- Controles de exportação: possíveis novas exigências do governo americano sobre a venda de chips na Ásia.
Lição para as empresas
O caso mostra como a reputação de uma empresa pode ficar presa à imagem de uma única pessoa. Quanto mais o fundador concentra a marca, maior o impacto de qualquer crise pessoal sobre o valor da companhia. Ter sucessão planejada, governança forte e uma comunicação própria e constante com o mercado ajuda a reduzir esse risco.
Em momentos de crise, empresas que já têm canais próprios de conteúdo e uma relação construída com o público conseguem apresentar sua versão com mais credibilidade. É o caso de marcas que mantêm um portal de notícias próprio.
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